Ни один садовый участок не может обойтись без дорожек. По дорожкам удобнее передвигаться, это понимает умный садовник. Кроме того, они несут эстетическую функцию - планируют и украшают пространство. Садовые дорожки - непременный элемент ландшафтного дизайна.
Материал для дорожек может быть разным - от обычного гравия до декоративного кирпича или натурального дикого камня. Но, независимо от того, из какого материала дорожки построены, они должны соответствовать нескольким обязательным условиям.
• Планировать расположение дорожек нужно еще во время создания проекта дома и участка: в этом случае можно учесть и планировку усадьбы, и ее внешний вид. Да и переделывать работу не придется, если все расположить на своих местах изначально.
• Обустраивать декоративные тропинки лучше осенью. За зиму земля осядет, покрытие лучше уляжется в грунт.
• Ширина дорожек меньше 70 см непрактична - по ней неудобно будет ходить.
• Дорожка должна быть несколько выше посередине и ниже по краям, чтобы обеспечить нормальный сток дождевой воды. Края тропки лучше приподнять над грунтом для этой же цели.
• При прокладке надо обязательно учитывать материал, которым будет моститься дорожка. Дереву противопоказана тень, там оно может напитаться водой и разбухнуть или заплесневеть. Каменные и плиточные дорожки могут быть скользкими, поэтому материал для них подбирают особенно тщательно.
Строительство любого вида дорожек начинается одинаково. Грунт на участке размечается в соответствии с заранее намеченным планом, по линиям разметок снимается грунт на глубину 20 см. На место грунта засыпается песок, потом щебень или гравий и снова песок. Каждый слой как следует проливается водой и трамбуется специальным приспособлением.
Кирпич и камень для дорожки можно укладывать на основание из песка. Не стоит забывать о том, что края должны быть ниже центра. Кирпич как следует закрепляется в песке и утрамбовывается. Готовая кладка проливается водой. После того, как все высохнет можно поправить кладку. Кирпич дороже камня, но он не скользит зимой.
Камень кладется таким же образом. Маленькие и средние булыжники укладывают впритык, между большими оставляют зазоры. Если их залить бетоном или засеять декоративной травой, каменная дорожка не только станет крепче, но и будет очень оригинально смотреться.
Для строительства подъездной дорожки, рассчитанной на большой вес, на дно траншеи вместо песка заливается бетон. Уже поверх него, в цементный раствор можно укладывать камни или кирпичи. В этом случае все зазоры заливаются цементом или бетоном, причем так, чтобы швы были выше камней: в противном случае в них будет собираться вода, что приведет к быстрому разрушению кладки.
Вообще дорожка из камня или кирпича, выполненная с соблюдением всех технологий, служит несколько десятков лет.
Некоторые владельцы участков предпочитают монолитные бетонные дорожки. Для их устройства потребуется арматура, которая устанавливается на место снятого грунта (обязательно на слой песка) и по краям желоба. Арматура, железная или деревянная, заливается бетонным раствором. Эффектный вид дорожка приобретет, если через сутки после её устройства на бетоне проскрести рисунок и залить цветным раствором. Иногда получается точная имитация природного камня.
Дешево обходится дорожка из деревянных чурок или спилов. Они делаются из спиленных деревьев, укладываются на полиэтилен с песком. Разные по форме и диаметру спилы или чурбаны очень изысканно смотрятся на тропинке, особенно, в сочетании с травой, проросшей между ними. Но низ плашек нужно перед укладкой обработать битумом, а верх - антисептиком. Деревянная дорожка способна прослужить не меньше, чем каменная или кирпичная.